Razgovor s Mariom Slavičekom, osnivačem platforme Weeksy.ai
IT poduzetnik koji je u dvije godine prošao više od 80 vikend izleta, odlučio je riješiti problem koji je sam najbolje upoznao – kako isplanirati savršen vikend bez pet otvorenih aplikacija i tri sata živciranja. Razgovarali smo o platformi Weeksy.ai, ulozi umjetne inteligencije u putovanjima i o tome zašto regija ima turistički potencijal koji globalni divovi ne vide.
Weeksy je nastao iz zajednice Vikendholičari, koja danas broji desetke tisuća ljudi. Kako je krenulo i u kojem trenutku ste shvatili da od toga može nastati ozbiljna platforma?
Krenulo je vrlo neglamurozno – iz vlastite frustracije. Godinama sam strastveni ljubitelj vikend i kratkih putovanja, a svaki put ponavlja se ista priča: pet otvorenih kartica u pregledniku, Booking za smještaj, neka grupa na društvenim mrežama za preporuke, Google Maps za rutu, i na kraju sat i pol izgubljenog vremena. Zajednicu Vikendholičari pokrenuo sam da te izlete podijelim s ljudima koji vole isti format putovanja. Kad je narasla na desetke tisuća ljudi koji aktivno traže odgovor na pitanje “kamo ovaj vikend”, postalo je jasno da to nije hobi nego potražnja. Ljudima ne nedostaje želja za putovanjem – nedostaje im alat koji im štedi vrijeme. Rezultat toga je postojeća mobilna i web aplikacija vikendholicari.hr.
Što je za vas bio ključni problem koji rješavate? Što globalne platforme rade krivo?
Ne rade ništa krivo – ali. Globalne platforme sjajne su za ono za što su građene: letove i hotele, velika putovanja koja planirate mjesecima unaprijed. One optimiziraju za turista koji ide na godišnji odmor. A ogroman dio ljudi zapravo putuje drugačije – kratko, često, blizu doma, spontano. Po nekim istraživanjima velika većina putnika preferira upravo takva mikro-putovanja, a za njih ne postoji alat koji im je posvećen. Postoje društvene mreže i influenceri koji daju sjajne preporuke, ali ako ih niste “spremili za kasnije”, izgubili ste ih iz fokusa. Globalnim platformama vikend izlet u malo mjesto sat vremena od kuće nije zanimljiv – a pogotovo im nije zanimljivo predložiti vam besplatnu lokaciju u okolici. Upravo je tu najljepši dio turizma: mjesta koja nećete naći na prvoj stranici globalnih portala.
Po čemu se Weeksy konkretno razlikuje? Što korisnik dobiva kad otvori aplikaciju?
Weeksy je platforma posvećena isključivo vikend putovanjima i kratkim izletima. Trenutačno korisnik na postojećoj mobilnoj i web aplikaciji vikendholicari.hr dobiva pristup bazi od preko 1.700 destinacija u Hrvatskoj i široj regiji – provjerenih lokacija, mnogih koje globalne platforme uopće ne prepoznaju – koje može pretraživati po kategorijama, filtrirati i istraživati. Tu je i zajednica, koja je oduvijek bila srce projekta. Ono na čemu trenutačno radimo i što stiže jest AI planer izleta – i o tome bih volio govoriti iskreno, jer to gradimo, to još nije uživo za sve. Potpisali smo jedan ugovor o pilot projektu i na taj način želimo potvrditi opravdanost realizacije platforme weeksy.ai.
Spomenuli ste umjetnu inteligenciju. Kako će Weeksy izgledati u praksi?
Ideja je jednostavna – biti podrška korisniku aplikacije kroz četiri faze vikend putovanja.
Prva je navike: aplikacija može učiti kroz navike i preferencije korisnika i s vremenom zna kakve vikende volite, a kakve ne. Druga je planiranje – glavni dio platforme, super brzi AI planer. Treća je week(sy)end, odnosno niz funkcionalnosti koje vam pomažu dok ste na samom putovanju. A četvrta je after party – sve ono što svi radimo poslije putovanja: objave na društvenim mrežama, slanje fotki prijateljima, obračun troškova i slično.
Kako to izgleda u praksi? Opišete želju za taj vikend – koliko dana, s kim putujete, koliki je budžet – a aplikacija već zna volite li prirodu, gastronomiju, mir ili akciju. AI vam onda u nekoliko trenutaka složi konkretan itinerer. Ne generičku listu, nego raspored s lokacijama, redoslijedom i procjenom vremena. Cilj nam je da planiranje koje danas traje – prema istraživanjima prosječno 4,5 sati – traje minutu. Važno mi je to reći točno: AI planer samo je jedna od glavnih funkcionalnosti platforme, trenutačno je u izradi i lansiramo ga u valovima tijekom ljeta i jeseni. Ne želim govoriti da nešto već imamo ako to tek gradimo – publika u Hrvatskoj to brzo prepozna i s pravom kažnjava.
Htio bih naglasiti i jednu jako važnu stvar oko umjetne inteligencije. Općepoznato je da AI alati znaju izmišljati, halucinirati, i sve se češće čuje teza da baš sve treba dvaput provjeriti. Upravo je tu još jedna velika vrijednost Weeksyja: kod nas su sve destinacije provjerene, potvrđene i doživljene. AI ne koristimo da izmišlja, nego samo da brzo i pametno posloži podatke u koje već imamo povjerenja.
Gastronomija je velika tema za naše čitatelje. Kakvu ulogu igra hrana u Weeksy itinererima?
Ogromnu – vikend izlet bez dobrog obroka i nije pravi vikend izlet. Lokalna gastronomija za nas je jedna od glavnih kategorija, ne dodatak. Kad netko traži vikend, konoba, vinarija, mali OPG ili pekarnica koja je institucija u svom mjestu jednako su važni kao i sama destinacija. To je ujedno i prilika za male lokalne ugostitelje – oni su često potpuno nevidljivi na velikim portalima, a upravo su oni razlog zašto se negdje isplati otići.
Kako lokalni turistički subjekti i ugostitelji surađuju s Weeksyjem?
Kroz model partnerstva – kod nas ih zovemo V-partnerima. Riječ je o turističkim poduzećima, smještajima, ugostiteljima i pružateljima doživljaja koji dobivaju svoj prostor na platformi i, kroz njega, distribuciju do publike koja aktivno planira putovanje. U regiji postoje deseci tisuća malih turističkih subjekata kojima nedostaje moderan kanal da dođu do gosta. Mi želimo biti most između tog gosta i lokalnog pružatelja usluge – posebno onih koji nemaju marketinški odjel ni budžet za oglašavanje.
Turizam u regiji često se svodi na ljeto i more. Vidite li Weeksy kao nešto što može produžiti sezonu i rasteretiti najopterećenije destinacije?
To je upravo jedna od stvari koje me najviše motiviraju. Vikend putovanja po prirodi su cjelogodišnja – kontinentalna Hrvatska, dvorci, jezera, toplice, vinske ceste, planine, sve to živi i izvan srpnja i kolovoza. Ako ljude potaknete da češće idu na kraće izlete kroz cijelu godinu i usmjerite ih prema manje poznatim mjestima, istovremeno radite dvije dobre stvari: rasterećujete prenapučene destinacije i donosite prihod krajevima koji turiste inače vide samo u špici. Mislim da je vikend najpodcjenjeniji oblik putovanja kod nas.
Važno je napomenuti i da se okrećemo stranim posjetiteljima u regiji. Namjerno ne kažem “turisti” – jer Hans iz Münchena, koji je u Hrvatsku došao poslovno na konferenciju i sutra ima slobodan dan, nije turist. On je poslovni čovjek, a Weeksy ga cilja da mu za taj slobodan dan predloži, recimo, odlazak na Camino Banovina – jer voli prirodu i hodanje, a ruta mu je nadomak mjesta gdje je smješten. Tu publiku nitko sustavno ne adresira, a riječ je o ljudima kojih u regiji ima više od 35 milijuna godišnje, a u Europi preko 250 milijuna godišnje, i kojima samo treba dobra ideja.
Imate IT pozadinu i iza sebe važnu ulogu u izgradnji i prodaji jedne tvrtke. Koliko vam to iskustvo pomaže u izgradnji Weeksyja?
Pomaže na način da znam koliko toga ne znam. Bio sam u upravi tvrtke koju smo razvili u znatno zahtjevnijoj branši – zdravstvu – i koja je naposljetku pripojena većoj međunarodnoj kompaniji, pa imam osjećaj za to kako se gradi proizvod, tim i procesi. Ali turizam je svoja priča, a moja najveća prednost nije IT iskustvo – nego to što sam i sam korisnik problema koji rješavam. Nisam stručnjak za turistički sektor, jer objektivno nemam iskustva u tom sektoru, ali se smatram stručnjakom za planiranje vlastitih vikenda i kratkih putovanja. Mojih 80-ak vikend i kratkih putovanja u posljednje dvije godine, koje često spominjem u razgovorima, nisu marketinška brojka – to je iskustvo, kako u planiranju, tako i na terenu. Teško je graditi nešto za putnike ako i sam nisi putnik. U kombinaciji s dugogodišnjim iskustvom u razvoju aplikacija, vjerujem da je to dobitna kombinacija.
Što je sljedeće za Weeksy? Gdje vidite platformu za godinu, dvije?
Kratkoročno smo fokusirani na lansiranje AI planera i širenje baze destinacija i partnera. Ono što slijedi su dodatne funkcionalnosti koje izlaze u valovima – pogodnosti za korisnike, premium razina, alati za putovanje u društvu itd.. Srednjoročno je vizija jasna: krećemo iz Hrvatske i regije jer to tržište najbolje poznajemo, ali vikend putovanje univerzalan je format i ambicija nam je europska. Volimo to formulirati kao “lokalna dubina, europske ambicije” – prvo budimo nezamjenjivi na terenu koji poznajemo, pa onda rastemo.
Za kraj – kako bi netko tko vas danas čita mogao isprobati Weeksy?
Aplikacija je trenutno još dostupna pod starim nazivom Vikendholičari, na Apple Storeu i Google Playu te kao web aplikacija na vikendholicari.hr. Dakle, baza destinacija i zajednica već vas čekaju – najbolji način je jednostavno otvoriti aplikaciju i početi istraživati. Za novu mobilnu i web aplikaciju Weeksy, s AI planerom koji sam prije naveo kao glavnu funkcionalnost, pozivam ljude da se prijave na weeksy.ai i prate nas na društvenim mrežama, jer ga lansiramo u sljedećih nekoliko mjeseci i želimo da prvi korisnici budu baš ljudi iz naše zajednice. A ako ste lokalni ugostitelj ili turistički subjekt i prepoznajete se u ovome – javite nam se, V-partnerstvo je otvoreno.
Weeksy
